Un estudio innovador realizado por investigadores de la Universidad de Tel Aviv ha arrojado luz sobre una conexión que antes se pasaba por alto entre los ataques cardíacos y el crecimiento de tumores cancerosos. Dirigida por el estudiante de medicina Tal Caller y supervisada por el profesor Jonathan Leor, esta investigación ha descubierto un mecanismo por el cual partículas microscópicas, conocidas como pequeñas vesículas extracelulares (sEV), escapan del corazón en curación después de un infarto de miocardio y estimulan la progresión de los tumores cancerosos existentes.
Comprender el mecanismo:
A través de una meticulosa experimentación en ratones, los investigadores observaron que los sEV, liberados durante el proceso de curación del corazón, atraviesan el torrente sanguíneo y, sin darse cuenta, alimentan tumores cancerosos en otras partes del cuerpo. Estas pequeñas burbujas, que varían de 30 a 100 nanómetros, transportan una gran cantidad de factores de crecimiento y material biológico, incluidas proteínas, citocinas, microARN y ARN. Al llegar a los tumores, los sEV liberan factores de crecimiento y modulan el sistema inmunológico, fomentando un entorno propicio para el crecimiento del cáncer.
Implicaciones clínicas:
Las implicaciones de este descubrimiento son profundas y sugieren una posible explicación de la correlación observada entre las enfermedades cardíacas y el cáncer. Estudios anteriores, como el Framingham Heart Study, han observado un aumento tres veces mayor en el riesgo de cáncer entre personas con factores de riesgo elevados de enfermedad cardíaca. Los hallazgos de Caller y su equipo proporcionan una visión mecanicista de este fenómeno, destacando el papel de los sEV en la promoción de la progresión del cáncer.
Ideas experimentales:
En sus investigaciones, los investigadores observaron una fuerte asociación entre los sEV y el crecimiento de varios cánceres, incluido el cáncer de pulmón, el cáncer de mama triple negativo, el cáncer de colon y el melanoma. En particular, se descubrió que los sEV exacerbaban la progresión de los tumores existentes en lugar de iniciar un crecimiento canceroso. Esta distinción subraya la importancia de comprender el papel de los sEV en el desarrollo y la progresión del tumor.
Potencial terapéutico:
Una de las implicaciones más importantes de esta investigación radica en las posibles intervenciones terapéuticas que sugiere. Al centrarse en la secreción de sEV de corazones dañados, los investigadores pudieron mitigar el crecimiento del cáncer en modelos experimentales. La administración de espironolactona, un fármaco comúnmente utilizado para tratar la insuficiencia cardíaca, resultó en una reducción del 30% en la secreción de sEV y desaceleró el crecimiento del tumor. Si bien existen preocupaciones con respecto a los efectos adversos, el estudio propone explorar medicamentos más nuevos con mecanismos similares pero con menos efectos secundarios para aplicaciones clínicas.
Direcciones futuras:
De cara al futuro, el equipo de investigación enfatiza la importancia de seguir investigando la interacción entre las enfermedades cardíacas y el cáncer. Al dilucidar los intrincados mecanismos que implican a los sEV, los investigadores pretenden desarrollar intervenciones farmacológicas específicas para mitigar el riesgo de cáncer en personas con enfermedades cardíacas. Además, se recomienda centrarse en medidas preventivas como el ejercicio y una dieta saludable para reducir la incidencia de ambas afecciones.
Conclusión:
El innovador estudio realizado en la Universidad de Tel Aviv ha revelado un vínculo no reconocido previamente entre los ataques cardíacos y el crecimiento del cáncer, ofreciendo información sobre el papel de los sEV en la promoción de la progresión tumoral. Con más investigaciones e intervenciones específicas, este nuevo conocimiento es prometedor para reducir la carga del cáncer en personas con enfermedades cardíacas. Al abordar los mecanismos subyacentes y explorar nuevas vías terapéuticas, los investigadores se esfuerzan por cerrar la brecha entre la salud cardiovascular y la prevención del cáncer.